JaPlan - dag 10: Op stap met Haike

• Datum: Dag 10 - Zondag 20 mei 2018
• Gemoed: Vol enthousiasme
• Weer: Zonnig en warm, naar gewoonte vermoed ik
• Passend lied: Man With a Mission - Dead end in Tokyo

JaPlan - Dag 10: Op stap door Tokio met Haike

Afspraak in Shibuya, bij Hachiko

Deze ochtend kon ik iets langer uitslapen. Geen vroege boekingen of lange reizen. Ik had deze middag afgesproken met Haike, een vriendin van uit de Japanse les die ondertussen ook in Japan woont. Maar gezien de vermoeidheid die zich beetje bij beetje bij mij aan het opstapelen was, wilde ik ook niet veel anders doen voor dit moment.

Rond 9u ging ik naar de lobby om te ontbijten. En ja hoor, dit "enorme buffet" voldeed volledig aan mijn lage verwachtingen. Gezien deze "ontbijthal" gewoon enkele bartafels in de lobby was, was er bijgevolg plaats te kort (ook al was het al later in de ochtend). De affiche in de lift raadde de mensen zelfs aan om hun ontbijt mee te nemen naar hun kamers (dat zegt genoeg). De keuzes zijn iets meer beperkt dan in andere hotels, hoewel ik dit eerlijk gezegd wel erger had verwacht. Omdat mijn maag nogal overstuur was deze ochtend, durfde ik me nu al helemaal niet te wagen aan de "warme" maaltijdelementen. Een croissantje, een mini-sandwich, wat ontbijtgranen en een goede tas koffie (of twee) was meer dan genoeg.

Ik maakte me op het gemak klaar voor vertrek en slaagde er in om net de vlotste verbinding naar Shibuya te missen (woeps). Dan maar op de stoptrein die iets later passeert. Bijgevolg arriveer ik dan ook iets later dan gepland (ik weet het, not done - I'm sorry).

Haike wachtte me op aan het Hachiko standbeeld in Shibuya. Ik vreesde er op voorhand voor dat ik haar niet zou terug vinden, gezien deze omgeving berucht is om HEEL druk te zijn. Maar Haike had al verder gedacht en stuurde me een foto door van haar zicht op het plein (goed idee). Aan de hand van deze foto kon ik haar dan ook gemakkelijk terug vinden in deze mensenmassa.

Dwars door Tokio

We wandelden doorheen Shibuya en bezochten samen enkele winkels. We kochten wel wat schrijfgerief in een papierwinkel, maar echt zwaar "shoppen" kon je het niet echt noemen. Daarna vroeg Haike me of ik graag kreeft at. Ik zei geen nee, dus leidde ze me naar een zeistraatje waar "Luke's Lobster" zat. Een Amerikaanse keten die hier ook in Japan gevestigd was en broodjes met kreeft (en andere dingen) verkocht. We kochten beiden een broodje en een drankje en genoten er van.

Aan een willekeurige bouwwerf, met een Akira-themed afsluiting

Na het middagmaal wandelden we richting Yoyogi park (tussen Shibuya & Harajuku). Eens we in de buurt van het park kwamen, zagen we dat ook hier een "matsuri" gaande was. In dit geval was dit een Vietnamees festival. Gezien we net gegeten hadden en het hier enorm druk was, negeerden we de massa en wandelden we verder naar het park.

We wandelden doorheen het park, wat wel mooi oogde met met dit prachtige weer. Haike wilde me mee nemen naar het Meiji Shrine, maar we merkten op dat er een harde scheidingslijn ligt tussen Yoyogi park en het tempeldomein (meer dan je op Google Maps zag; je kon er letterlijk NIET door). Dus moesten we eerst naar buiten gaan aan de Harajuku ingang en dan wat omwandelen om bij de tempel te raken. Volgens Haike was er vroeger ook een derde ingang voor dit park dat rechtstreeks naar de tempel leidde (en waar je cosplayers kon zien op zondag), maar deze was blijkbaar recentelijk gesloten. Geen idee waarom, maar ik vermoed omwille van de vele bouwprojecten hier in Tokyo.

Na enkele omtoeren kwamen we uiteindelijk bij de tempel aan en wandelden het lange pad tot aan de tempel (voorbij de muur met sake vaten).

Eens aan de tempel spotten we nog net een Shinto huwelijk. Een klein beetje te laat voor het festiviteitsgebeuren, maar nog net op tijd voor een foto te nemen van het stel (hahaah!).

Na het bezoek aan het Meiji shrine wandelden we doorheen Harajuku en de beroemde shoppingstraat Takeshita Street. Hier was het over de koppen lopen. We gingen een paar winkels binnen en kochten een lekkere gevulde pannenkoek.

Hierna ben ik mijn oriëntatie wat verloren. Haike sleurde me mee door enkele andere districten en andere winkels. En als het even te veel wandelen werd, riep ze een Taxi om naar de volgende stop te gaan (Daikanyama, als ik het me goed herinner). Hier gingen we een grote boekenwinkel binnen (Tsutaya Daikanyama, als ik Google Maps mag geloven) die tegelijk ook een Starbucks was, alsook een muziekwinkel en loungebar (allemaal tegelijk). En terwijl je drank of voedsel benuttigde, kon je hier een boek, cd of film uitlenen en lezen/kijken/luisteren. Al bij al een heel interessant concept... die buiten Japan niet zou werken omwille van diefstal, of vandalisme aan het materiaal. Hier, daarentegen, was dit een van de hippere plaatsen in de streek.

Na dit bezoek wandelden we door de wijk van Daikanyama (opnieuw, de yama was niet gelogen) tot we uiteindelijk Ebisu station bereikten. Onderweg zag ik plots iemand een 7-11 buiten komen die me zeer bekend voorkwam (de Youtuber The Canipa Effect, die ik volg). Maar gezien de naam me op dat moment niet inviel, deelden we niet meer dan een "awkward stare".

In Ebisu Station sprongen we op de Trein (de goede ouwe Yamamote lijn) en gingen naar onze volgende halte (naar verdorie-ik-weet-niet-meer-waar). Hier was het nog even wachten tot Haike's vriend klaar was met zijn werk. Nobuyuki (de vriend in kwestie) is barrista in een koffiebar die natuurlijk open was deze dag. Gezien we nog wat tijd moesten doden, bezochten we hier even een shopping center en gingen we nog een cocktail drinken in een bar. Eens "Nobby" ter plaatse was, wandelden we samen naar onze bestemming: een lokaal ramen restaurant waar ze beiden fan van waren. Heel lekker en heel leuk met het gezelschap.

Tevreden en voldaan nam ik afscheid van het duo en keerde ik terug naar het hotel. Ik rustte uit, want na deze dag stappen en slenteren waren mijn voeten enorm vermoeid. Maar gelukkig was het morgen geen "stap-dag". De volgende dag was een fietsdag!

Ja, ik had een E-bike tour gepland waar ik wel enorm naar uit keek.
En dat lees je hier. Tot de volgende, V uit.